Dass Unbewusste ist keine „Erfindung“ der Psychoanalyse. Schon die Philosophen und Literaten vergangener Zeiten befassten sich damit, dass weite Teile der menschlichen Persönlichkeit unbewusst sind – das Bewusstsein stellt lediglich die Spitze des Eisberges dar, während der größere Teil, das Unbewusste unterhalb der Oberfläche liegt. Die Psychoanalyse hat sich der Erforschung des Unbewussten verschrieben und versucht durch ihre Behandlungsmethode, Unbewusstes nach Möglichkeit bewusst zu machen.